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膜结构使用轻质量高强度柔软膜材料与支撑体系相结合形成的具有一定刚度稳定曲面，可承受一定载荷，能覆盖太空间的结构形式。由于充分发挥了材抗拉强度高的特性，使得膜结构建筑具有以下优点：
1.结构重量轻：膜材本身轻，支撑膜材的钢杆、钢材与钢索比相应的钢筋混凝土也减轻不少重量
2.跨度大：由于自重轻，膜结构建筑可以不需要内部支撑而大跨度覆盖空间，这是人们可以更灵活，更有创意的设计和使用空间。目前充气结构建筑的无内柱空间可做到200m以上。
3.施工方便：膜材可以在工厂预制成卷材成品，与钢材一样便于工业化生产，便于运输安装，施工时也不需要搭建脚手架，工期较短等
张拉膜建筑以其鲜明度个性和标识性，不仅具有广泛的可观性，同时它以其精巧、别致展现了膜建筑在后现代美学上的艺术价值。优美的曲线膜材，加上表面处理严格的结构的支撑，塑造出样式美观、设计合理并有很高使用价值的张拉膜结构。
张拉膜结构引领建筑材料特种建材新市场，是一种新型建筑材料，深受广大客户喜爱，在建筑行业引起了不小的轰动。在随后的几十年，得到了迅猛的发展。大部分由钢材和索构成，另外与结构相结合的膜材也逐渐走向功能化、智能化。膜材具有造型轻巧自由、美观;透光、节能、环保，优良的阻燃性能;防污自洁性能;安全、寿命长等优点。基于这些优点，建筑膜材脱颖而出，被称为“21世纪的建筑”，应用于大型体育场馆、入口廊道、购物场、娱乐场、停车场、展览会场、植物观光园等建筑。
由于轻型结构自重较轻，即使发生意外坍塌，其危险性也较传统建筑结构小。张拉膜结构发生撕裂时，若结构布置能保证桅杆、梁等刚性支承构件不发生坍塌，其危险性会更小。它的柔性使其在任一荷载作用下均以最有利的形态承载。当然，结构的布置和形状要根据荷载情况来进行设计和调整。设计要与其辅助结构协调工作，以避免力在膜面或辅助结构上集中而达结构破坏的临界值。夜晚的灯光使它具有强烈的雕塑感可使建筑师设计出各种张力自平衡、复杂且生动的空间形式。在一天内随着光线的变化，通过光与影而呈现出不同的形态。
现在的日出和日落时，低入射角度的光线将突现屋顶的曲率和浮雕效果，太阳位于远地点时，膜结构的流线型边界在地面上投入弯弯曲曲的影子。利用膜材的透光性和反射性，经过设计的人工灯光也可使其成为光的雕塑。